"The Retr0bright Project" (souvent appellé à tord Retrobright avec la lettre "o" à la place du "zéro") est le nom donné sur différents forums à propos d'une technique de déjaunissement des plastiques de nos vieux ordinateurs. La découverte de cette réversibilité est attribuée au CBM Museum de Wuppertal en Allemagne, idée reprise sur le forum amigaïste du site www.a1k.org puis celui de l'English Amiga Board eab.abime.net

David Stevenson (alias Merlin), chimiste de profession en Angleterre, va trouver que l'opération est améliorée par l'utilisation d'un activateur du type détachant de lavage. Beaucoup de discussions traitent du sujet sur internet et une idée géniale va être expérimentée, pour résoudre le problème du traitement des grandes surfaces tels que les boîtiers de nos ordinateurs, une transformation en gel du produit est mise au point.

Les différents sujets de discussions sur le net :

www.forum64.de - mars 2008
www.a1k.org - mars 2008
eab.abime.net - juillet 2008
www.vintage-computer.com - juillet 2008 1ère partie
www.vintage-computer.com - octobre 2008 2ème partie
www.vintage-computer.com - février 2009 3ème partie

Un article sur le blog d'un lecteur du VCF :

classic-computers.org.nz - décembre 2008

Et enfin le Wiki mis en ligne par Merlin qui retrace toute l'histoire :

retr0bright.wikispaces.com - février 2009

Nous commençons à en parler sur le forum à la suite d'un post de Jean-Christophe :

forum.system-cfg.com - Topic principal et expérimentations, janvier 2009
forum.system-cfg.com - Galerie des résultats, mars 2009

Sur le forum, nous avions à maintes reprises déjà abordés la problématique des couleurs jaunes de nos machines et de la manière d'y remédier, y compris d'ailleurs à l'aide d'eau oxygénée mais sans jamais avoir essayé en réel, en tout cas pour moi. Très intéressé par le résultat mais méfiant tout de même, avant de réaliser l'opération sur une pièce de collection je me lance avec l'aide des membres du forum dans différents tests afin de valider le processus. Les résultats sont au dessus de tous nos espoirs, la méthode fonctionne très bien.

Avertissement : La préparation présentée ici est à base de produits chimiques corrosifs. En particulier l'eau oxygénée (H2O2) à forte concentration nécessite obligatoirement le port de lunettes de protection et de gants appropriés.

La composition exacte du produit peut légèrement varier selon les différents essais qui ont été réalisés. Un point commun toutefois est l'utilisation d'eau oxygénée (H2O2) qui est le principe actif, à une concentration entre 10 et 35% (soit 30 à 130 volumes). L'activateur qui permet d'accélérer l'opération est du genre détachant "Oxi action" en poudre contenant entre autre un produit nommé TAED (Tétra-Acétyl-Ethylène-Diamine). Mes premiers essais n'ont pas démontrés la réelle nécessité de l'Oxi, mais dans d'autres cas et selon la composition du plastique à traiter, celui-ci s'avèrera peut être nécessaire, donc je l'ajouterai quand même à la composition.

Et enfin pour conclure l'opération, une exposition aux ultra-violets est nécessaire afin de déstabiliser les composants responsables du jaunissement du plastique. Plusieurs possibilités aussi pour cet élément, de la lumière du plein soleil très efficace, à la lampe à UV pour terrarium en passant par la lampe à bronzer de madame.

Afin de traiter une grande pièce sans être obligé de préparer des litres de produit pour réussir à la faire tremper entièrement, on pourra confectionner un gel suffisamment épais pour être appliqué au pinceau. Les produits utilisés par les concepteurs du retr0bright sont assez difficile à trouver en France (gomme de xanthane, arrow root), j'ai donc cherché une autre solution que j'ai finalement trouvée en pharmacie sous la forme d'un épaississant pour biberon de bébés du nom de Gumilk fabriqué par Gallia.

Pour ceux qui seraient intéressés par le détail des expérimentations, je les invite à lire le topic correspondant sur le forum du site et pour retrouver les compositions originales à visiter le wiki de Retr0bright (en anglais).

Composition du Retr0bright (façon System.cfg) :

Exposition aux UV (durées données à titre indicatif) :

Avertissements et remarques :

• La concentration d'H2O2 pourra varier en fonction du jaunissement de l'objet à traiter et de la quantité d'UV présente.
• Dans tous les cas il est indispensable de surveiller l'opération, les plastiques étant de compositions différentes, la durée de traitement sera à adapter en conséquence.
• Attention en cas d'exposition au soleil, il ne faut pas laisser chauffer de grandes pièces au risque d'obtenir une déformation irréversible de celles-ci.
• Ne pas augmenter la dose d'Oxi, ceci conduirait uniquement à produire de la mousse à ne plus savoir qu'en faire.
• Lorsque l'on ne voit plus de bulles se former au contact du plastique, c'est que l'H2O2 s'est entièrement décomposé, la solution n'est plus utilisable (non visible avec le gel).
• Ne pas oublier de rincer abondamment à l'eau claire à la fin du traitement.
• Personne ne peut dire avec certitude aujourd'hui comment va vieillir le plastique ainsi traité.
• On retrouve souvent à tord sur internet la dénomination retrobright écrite avec la lettre "o" à la place du chiffre "0" (zéro).